看護師長とは、各病棟や診療科に所属する看護師を代表する存在で、多くの病院では病棟につき１人の看護師長が置かれています。 看護師長は、病棟内の看護師が看護の仕事に専念できるよう、職場環境を整える役割を担っており、シフトを組んでそれぞれの看護師に仕事を割り振るのはもちろん、医師や他のスタッフとの間を取り持つ役目もしています。 特に、医師との間では、患者の治療や看護の方針について、意見が分かれることがよくあります。そのようなとき、看護師が医師に対して口々に意見を述べていたのでは、まとまる物もまとまりません。 ですから、看護師長が看護師全体の意見を集約し、それを代弁することで、医師に看護師の立場を理解してもらうように努める必要があるのです。 また、逆に、医師の考えや立場、主張などを聞き取り、看護師たちに伝えて理解を求めるようにすることも大事です。 病棟では医師と看護師、その他スタッフがチームを組んで医療活動を行っているため、チームワークが不可欠です。そのため、それぞれの立場をよく理解し、その間をうまくつなぐことができるかどうかが、看護師長の腕の見せ所となるわけです。 具体的な仕事としては、病棟における看護計画や教育計画の立案、管理、看護師長という責任のある立場での看護の提供、看護師たちの労働状況のチェック、看護師と医師や他のスタッフとの間、または患者との間に起こったトラブルの解決、看護師たちの働きやすい環境作りや整備などが挙げられます。 そのため、看護師長には、看護師としての技術の高さや経験の豊富さだけでなく、医師と看護師双方の立場を理解することのできる広い視野と、看護師の立場からの意見を医師や経営者サイドに代弁することのできる会話力、病棟内の看護師をまとめ上げ効率よく運営していくためのマネージメント力やリーダーシップなどが求められます。 看護師長によっては、病棟の看護師のトップという気持ちが強すぎるために、看護師としての立場ばかりを主張し、担当医師と対立してしまうケースもあるようですが、それでは看護師長としての役割を果たしているとは言えません。 病棟の看護師がチーム医療の中で仕事をしている以上は、部下の看護師たちが医師や他のスタッフとの間を良好に保てるようサポートできてこそ、よい看護師長であると言えるでしょう。